
de Volkskrant
7 november 2015 zaterdag
Section: Sir Edmund; Blz. 7
 RONALD VELDHUIZEN
Berichten verspreiden zich vaak razendsnel, of ze nu kloppen of niet. Wij proberen de zin van de onzin te scheiden. Deze week: is kaas net zo verslavend als morfine? 
Pssst. Kaas bevat een geheim ingrediënt: caseïne, hét kaaseiwit. Caseïne is raar spul, want in bouw lijkt het op de verslavende pijnstiller morfine en, zo blijkt uit nieuw onderzoek, dat maakt kaas dan ook net zo verslavend als crack of andere opiaten. Goed nieuwsvoer voor heel wat media, waaronder Powned, HLN, Metro en lifestylebladen zoals Elle en Men's Health. 

Dat kaas verleidelijk spul is, oké, maar dat het door de caseïne net zo verslavend is als morfine, klopt daar iets van? 

Op zoek naar de bron volgt al snel een verrassing: het onderzoek waarover de media berichtten, gaat helemaal niet over kaas en caseïne. Gewoon níét. Het blijkt een vragenlijst te zijn naar wat studenten zelf als verslavende eetwaar beschouwen. Het kaas- en caseïneverhaal sloop pas de berichtgeving in nadat een journalist van de Los Angeles Times er de eetverslavingsuitspraken van de Amerikaanse arts Neal Barnard bij had gesleept. Die roept namelijk al tien jaar dat kaas 'zuivelcrack' is, omdat caseïne hetzelfde verslavende effect als harddrugs zou hebben. 

Afgezien van de vraag of die bewering juist is, merken we alvast op dat Barnard er belang bij heeft om kaas als duivelse harddrug af te schilderen. In de nieuwsberichten wordt hij opgevoerd als de voorzitter van het Comité Verantwoordelijke Geneeskunde, een club die heel oprecht klinkt, maar in feite dierenrechten promoot door dierproducten ongezond te verklaren, waaronder dus ook kaas. Daarnaast verkoopt Barnard dieetboeken waarin hij het vermijden van caseïne als afvaltruc openbaart. 

Barnards enige bewijsvoering is onderzoek waaruit blijkt dat caseïne in de maag wordt afgebroken tot een morfine-achtige stof, casomorfine. Aardig, maar een dik onderzoeksrapport van de Europese voedselautoriteit (EFSA) wijst erop dat het morfineachtige effect ervan twintig keer zwakker is dan morfine zelf. Daarnaast geldt: casomorfine dringt nauwelijks door de darmwand, laat staan dat het de hersenen bereikt. Dus nee, het stofje maakt kaas niet extra verslavend. Kaas is gewoon té lekker, maar meer ook niet. 

 
Berichten over kaas als duivelse harddrug komen uit verdachte hoek 





